Gallium, ein Nebenprodukt bei der Aluminiumherstellung, ist ein weißes, leicht bläulich glänzendes, sehr weiches Metall, das bereits in der Handwärme schmilzt.

Vorkommen: Reines Gallium zu gewinnen, ist sehr energie- und arbeitsaufwendig. Weltweit wurden im Jahr 2022 rund 550 Tonnen gefördert, davon fast alles (540 Tonnen) in Minen in China.

Verwendung: Das Element steckt in Leuchtdioden und Solarzellen. Zudem werden damit Spiegel beschichtet und in der Medizin Tumore diagnostiziert. Hauptsächlich aber nutzt es die Halbleiter-Industrie: Dort verwendet man es in Verbindung mit Arsen zur Produktion von Chips.

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Die PolyTHF-Anlage am Verbundstandort Ludwigshafen. BASF, die das hier gefertigte Polytetrahydrofuran unter dem Markennamen PolyTHF® vermarktet, zählt mit Produktionsanlagen auf allen Kontinenten heute zu den global bedeutendsten Anbietern des vieseitigen Zwischenprodukts. PolyTHF® ist ein wichtiges Ausgangsmaterial bei der Herstellung vieler verschiedener Produkte. Beispiele sind elastische Spandex- und Elastan-Fasern für Textilien. Dazu kommen abriebfeste Schläuche und Kabelummantelungen für den Fahrzeugbau. Auch Hersteller hochwertiger Räder für Skateboards und Inline-Skates benötigen dieses Zwischenprodukt.
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Interessant: Der größte Teil des industriell genutzten Galliums geht während der Herstellung verloren. Forscher wollen es nun aus Industrieabwässern recyceln.

Weitere Infos über Gallium unter: chemie.com/aktiv-online