Wie Video-Streaming funktioniert – und was Amazon Instant Video, Netflix & Co. draufhaben

Serien, Dokumentationen, Kindersendungen und Spielfilme gucken geht nur, wenn im Fernsehen gerade was Gescheites läuft? Nein, diese Zeiten sind vorbei. Mit Video-Streaming kann man selbst bestimmen, was wann über die Mattscheibe flimmert. Und das auch noch ohne Werbepausen, denn: Man kann jederzeit selbst das Programm stoppen und wieder starten und sogar unterwegs gucken.

Kein Wunder, dass laut Branchenverband Bitkom mittlerweile 77 Prozent aller Internetnutzer über 14 Jahre in Deutschland Videos per Stream anschauen. Die Download-Zahlen gingen im Vergleich dazu in den letzten Jahren in den Keller: Nur noch jeder vierte Internetnutzer lädt sich Videos zum Anschauen herunter. „Streaming ändert unseren Medienkonsum grundlegend“, sagt Bernhard Rohleder, Hauptgeschäftsführer des Branchenverbands Bitkom. „Heute schauen Nutzer zu jeder Zeit, an jedem Ort und mit jedem internetfähigen Gerät genau die Inhalte, die sie möchten.“

Doch wie funktioniert das Streaming? Was muss man beachten? Und welcher Anbieter hat welche Vorteile? AKTIVonline gibt Antworten auf folgende Fragen:

Wie erfolgt die Video-Übertragung und -Wiedergabe?

Als Video-Streaming bezeichnet man die gleichzeitige Übertragung und Wiedergabe von Inhalten über ein Netzwerk. Heißt: Im Gegensatz zum echten Herunterladen (Download) wird eine Videodatei nicht dauerhaft auf dem Rechner, Smartphone, Tablet oder einem internetfähigen Fernseher gespeichert, sondern nur kurzfristig und nach und nach während des Anschauens. Man „besitzt“ also nichts, nicht mal eine Dateikopie, sondern schaut nur.

Der Nutzer muss so aber auch nicht warten, bis der komplette Film geladen ist. Und er kann dennoch während des Schauens vor- und zurückspulen. Die dafür notwendige Zwischenspeicherung erfolgt sukzessiv und nach Ende des Videos wird alles wieder automatisch entfernt.

Welche Angebotsformen gibt es im Internet?

Die meisten „Streams“ entfallen auf Videoportale wie Youtube, Clipfish oder Vimeo. Dort schauen sich sechs von zehn Internetnutzern meist kurze Clips an. Wer „echten“ Kino- oder TV-Genuss haben möchte, der greift entweder zurück auf die Online-Mediatheken von Fernsehsendern (mit sehr begrenztem Angebot) oder auf kostenpflichtige Portale für „Video on Demand“ (kurz „VoD“ – englisch für: „Video auf Anforderung“).

Letztere werden immer beliebter, denn sie ermöglichen Film- und Seriengenuss nach eigenem Bedürfnis und bieten eine relativ große Auswahl. Neben den teuren Einzelabrufen in Online-Videotheken (wo für jeden Film und jede Folge extra gezahlt werden muss) gibt es auch monatliche Flatrates, die das Streamen erst richtig attraktiv machen.

Ist Video-Streaming immer legal?

Das Streamen über die On-Demand-Portale ist legal, schließlich zahlt man dafür – entweder pro Film oder Serienfolge oder pauschal über einen Monatsbeitrag. Natürlich findet man im Netz auch kostenlose Streaming-Inhalte von nagelneuen Kinofilmen oder Serien. Doch diese sind oft illegal oder bewegen sich in einer rechtlichen Grauzone. Post vom Anwalt ist dabei also immer ein Risiko. Also besser Finger weg! Die legalen Portale kosten nur wenige Euro pro Monat und haben mittlerweile eine ansehnliche Auswahl im Angebot.

Welche Technik braucht man zum Abspielen und Schauen?

Streamen macht nur Spaß, wenn die Inhalte auch flüssig laufen. Und dafür braucht man eine ausreichend schnelle Internetverbindung. 6.000 Mbit pro Sekunde sollten es schon sein, damit es bei der Wiedergabe keine Bild-Ruckler gibt. Wer Inhalte gar in Ultra-HD (4K) streamen will, braucht mindestens 25.000 Mbit pro Sekunde. Kostenlos testen kann man die Geschwindigkeit seines Zugangs etwa bei der Bundesnetzagentur unter: breitbandmessung.de/test

Ist die Geschwindigkeit hoch genug, hat man mit dem Rechner in der Regel bei den On-Demand-Portalen keine weiteren Hürden zu nehmen. Anders sieht es aus, wenn man über Smartphone oder gar am internetfähigen TV-Gerät schauen will. Denn man braucht Fernseher, Tablet oder Smartphone, die den Dienst auch unterstützen. Und das ist nicht immer der Fall. Nicht alle TV-Hersteller kooperieren beispielsweise mit allen Streaming-Diensten.

Für manche Geräte braucht man eine zusätzliche Box oder einen Stick, um die Portale ans Laufen zu bringen. Manchmal klappt auch ein Umweg über einen Blu-Ray-Player oder die Spielkonsole oder man schließt den Rechner via HDMI-Kabel oder WLAN an den Fernseher an. Auch für Tablets und Smartphones gibt es nicht immer die passende App. Doch die Hersteller haben in den vergangenen Monaten da sehr viel getan, diese Lücken finden sich immer seltener.

Wie kann man unterwegs Streaming-Dienste nutzen?

Nicht nur zu Hause kann man die Streaming-Inhalte genießen: Theoretisch geht das auch im Zug zur Arbeit oder im Park. Da die Datenmengen aber sehr groß sind, lohnt sich das Streaming auf mobilen Geräten oft nur, wenn man ein offenes WLAN findet. Ansonsten ist das Datenvolumen im Handytarif schnell erschöpft.

Wer unterwegs Filme und Serien schauen will, sollte sich für einen Anbieter entscheiden, der auch einen Offline-Modus anbietet. Damit können Inhalte zeitlich begrenzt auf das Gerät heruntergeladen werden. Bei einigen Anbietern sind aber nur bestimmte Filme und Serien für den Offline-Modus freigeschaltet. Und diese Methode benötigt viel Speicherplatz auf dem entsprechenden Gerät. Wer mit seinem Laptop, Smartphone oder Tablet bei einer Reise im Ausland versucht, auf das Angebot zuzugreifen, guckt bislang meist in die Röhre – die Inhalte haben länderspezifische Lizenzrechte, bei einigen Anbietern sind nur ganz wenige Inhalte abrufbar, bei einigen gar keine.

Das soll sich 2018 zumindest innerhalb der EU ändern. EU-Kommission, Parlament und Mitgliedsstaaten haben sich darauf verständigt, dass Kunden ihre bezahlten Online-Abos ab nächstem Jahr in der ganzen Europäischen Union nutzen können. Bis dahin und für das weitere Ausland außerhalb der EU hilft nur der Offline-Modus weiter.

Bei manchen Anbietern kostet es zusätzlich, wenn auf mehreren Geräten gestreamt werden soll, auf Fernseher und Smartphone beispielsweise. Bei anderen kann man wiederum kostenlos auf mehreren Geräten gleichzeitig gucken.

Wer bietet was? Abo-on-Demand-Anbieter im Vergleich

Wer Video on Demand schauen will, hat die Qual der Wahl. Den einen perfekten Streaming-Anbieter, der einem wirklich alle Serien und Filme liefert, gibt es leider nicht. In manchen Portalen fehlen die angesagten Serien, aufwendige Eigenproduktionen gibt es nur bei bestimmten Anbietern, und von manchen Serien sind nur bestimmte Staffeln verfügbar.

Auch Filme und Serien in Originalsprache gibt es nicht überall. Und die großen aktuellen Film-Blockbuster kosten in fast allen Portalen extra. Einen Überblick, was es wo zu sehen gibt, bietet die Seite werstreamt.es. Bevor man sich für einen Anbieter entscheidet, sollte man nachschauen, welche Inhalte man unbedingt haben möchte und wer einem diese bietet.

Doch Vorsicht: Ist ein Film oder eine Serie tatsächlich im Angebot, heißt das nicht, dass das auch immer so bleibt. Lizenzen laufen mitunter ab – und dann sind die Inhalte manchmal für längere Zeit nicht verfügbar. Ärgerlich, wenn man beispielsweise gerade mit dem Anschauen einer Serie begonnen hat und dann weitere Folgen nicht mehr oder nur gegen zusätzliche Bezahlung verfügbar sind.

Im Folgenden erhalten Sie einen Überblick über die größten VoD-Flatanbieter in Deutschland. Klicken Sie auf die nachfolgenden Namen, um jeweils mehr zu erfahren: